En el curso de la vida republicana se han desarrollado varias concepciones de democracia que reflejan, por un lado, las ideas que se han tenido sobre ella, y por otro, los intereses de los actores que las han sustentado. En este texto hemos agrupado dichas concepciones en tres períodos. Uno primero vinculado al nacimiento de la república, en el que el término «independencia» equivale a democracia y a libertad política. Un segundo momento, en el que el sentido de democracia adquiere dos acepciones : una que privilegia la democracia institucional y representativa, y otra que exige una democracia directa para el ejercicio del poder popular; se trata en estos casos del liberalismo y del socialismo que sostuvieron perspectivas diferentes sobre el sentido de la democracia y que han llenado la historia peruana de fines del siglo XIX y de casi todo el siglo XX. El último y tercer momento en relación con la democracia está apareciendo en estos últimos años con la idea de una democracia basada en el respeto a la diferencia y a la minoría. (...) Pensamos que al crearse el Estado moderno en el Perú se abrió el camino para la construcción de la democracia. Es decir, que la libertad conseguida al conquistar el Estado abrió el camino al ejercicio ciudadano de la democracia. La historia del Perú republicano ha sido y es un intento permanente y sostenido de construcción de democracia. Por ello no nos parece extraño observar a las personas y a los pueblos buscando siempre este ejercicio. El autoritarismo y la dictadura, que varias veces se han apropiado del Estado, no pueden ocultar la tendencia a la democracia en la mayoría de la población.

* Párrafo del texto extraído como resumen.

Castro Carpio, A. (2008). La democracia como respeto a la diferencia. Lima: CEP