Los recientes cambios en la agricultura en Uruguay, mediante la adopción de sistemas de siembra de labranza cero, han incluido el uso de los suelos marginales para la producción agrícola, siendo la soja el principal cultivo que permitió que esos cambios. Varias preguntas han surgido acerca de la sostenibilidad del uso del suelo intensivo de estos nuevos sistemas de producción. El objetivo de este trabajo fue detectar las situaciones con mayor probabilidad de deficiencias nutricionales, el uso de la soja como cultivo indicador. Durante las temporadas de cosecha 2009/10 y 2010/11 se realizó una encuesta nutricional del suelo de los cultivos de soja, la recogida de muestras de suelo y de la hoja de 178 campos comerciales de amplia distribución en todo el país, en la etapa de crecimiento de la soja R1-R2. En la mitad de los sitios de la soja fue el cultivo principal, y en la otra mitad de soja se sembró siguiendo los cultivos de invierno. Rendimiento de la soja osciló 511-5.435 kg ha-1. En 34% de los campos de pH estaba por debajo de 5,3, incluso en la zona agrícola tradicional. En el 54% de los campos disponibles P fue inferior a 12 mg kg-1 de P Bray-1, y el 23% de los casos estaban por debajo de 0,30 cmolc kg-1 de K intercambiable Las concentraciones de macronutrientes en las hojas de todas las muestras fueron: 3,88 (± 0,66)% de N; 0,26 (± 0,08)% de P; 2,03 (± 0,53)% de K; 1,14 (± 0,23)% de Ca; 0,36 (± 0,10)% de Mg; y 0,29 (± 0,07)% S. Los medios de concentración de micronutrientes fueron 9, 77, 61 y 30 mg, respectivamente kg-1 de Cu, Fe, Mn, y Zn. Mientras más frecuentemente defi cientes eran nutrientes P, K y N, con 42, 39, y 13% de los campos con concentraciones en las hojas debajo de las concentraciones críticas. Los resultados muestran que la productividad real de soja podría ser parcialmente afectada por las deficiencias de nutrientes, lo que sugiere que el pH del suelo, y las correcciones P o K deben ser considerados en el programa de gestión nutricional para cada sistema de producción de cultivos.

Bordoli, J. M., Barbazán, M. M. & Rocha, L. (2012) Soil nutritional survey for soybean production in Uruguay. Agrociencia, 16(3), pp. 76-83.