El libro compilado por Kessler es producto de un debate abierto en noviembre de 2007 en el marco de los Foros del Bicentenario organizados por la Secretaría de Cultura de la Nación. Bajo el rótulo «seguridad y ciudadanía», el Foro y, por extensión, el libro apuntan a debatir la articulación de estas temáticas en un contexto caracterizado por el aumento global del delito en las últimas décadas y de los sentimientos de temor y de preocupación pública devenida en demanda constante al Estado. La seguridad (y su contracara y fundamento: la inseguridad) se vuelve terreno de disputas semánticas que son, a la vez, políticas, siendo el desafío explícito del libro el de interpelar desde las Ciencias Sociales a la tan arraigada concepción punitiva sedimentada en el sentido común y retomada constantemente por la demagogia política/autoritaria.
Galar, S. (2009). Un debate urgente: Reseña de: Kessler, Gabriel [comp.], [2009]. Sociohistórica. Cuadernos del CISH, (25), pp. 1-4.