En 1901, Emilia Pardo Bazán realizó un viaje a Bélgica para conocer desde dentro el catolicismo social belga. Nos preguntamos en este artículo si la autora entrevistó las figuras realmente relevantes, si se documentó en las fuentes importantes y si da una imagen fiable de la situación sociopolítica belga al lector español. En primer lugar ofrecemos datos sobre la publicación de los textos, luego esbozamos el contexto del papel social de la Iglesia en Bélgica y en España y analizamos los capítulos sobre política social de Por la Europa católica. Podemos concluir que la autora entrevistó figuras intelectuales de pro entre el clero y visitó obras sociales enmarcadas por la Iglesia, pero no contactó con la incipiente democracia cristiana. Sobre el socialismo se documenta en Le socialisme en Belgique de Destrée y Vandervelde, que sigue siendo una referencia histórica. Aunque estaba al tanto de las disensiones en el seno del partido católico y de la alta conflictividad social, en su ensayo tiende a presentar una imagen demasiado idílica de Bélgica, probablemente para no menoscabar la ejemplaridad de su catolicismo social para España.

Behiels, L. (2013). Claves belgas para la lectura de Por la Europa católica de Emilia Pardo Bazán. Revista de Literatura, 75 (149), pp. 139-162.