Impetuoso como un río andino que en época de lluvias desborda su cauce, pero también heterogéneo y variado como un mural polícromo de pinceladas enérgicas y formato grande, desde un punto de vista formal, El Mashcullo de Pedro A. Benedetti Ponce tiene algo de novela histórica, crónica, tradición y testimonio, pero también de diario personal, ensayo, alegato, propuesta y otras formas de discurso narrativo que hacen de él un libro de estructura compleja y múltiples aristas, tonos y posibilidades de lectura. Estructurado en siete secciones (El Mashcullo I y II, Apocalipsis de la Universidad Hermilio Valdizán, El tercer poder del Estado I y II y otros) más dos Anexos complementarios, gran parte del volumen pareciera haber sido escrito sin más apoyo que el de la memoria, eso sí avalado por el recuerdo presencial y personal del autor en los sucesos narrados. El Mashcullo es, pues, en síntesis, una suerte de “cuaderno de quejas y contentamientos” (más de aquello que de esto) referidos en su integridad al Huánuco del ayer convertido en urbe metropolitana a partir de los últimos años de la década del cincuenta e inicios del sesenta. En este contexto de ebullición y hervores sociales camino al progreso y la modernidad, cobra vigencia plena la ambigua y emblemática figura del mashcullo en su acepción real y metafórica: el voraz coleóptero que cuando larva causa destrozos irreparables en las raicillas de las plantas, y cuando adulto ocasiona grandes perjuicios “en los árboles en donde suele posarse a copular”; y, simbólicamente, la presencia insidiosa del homo sapiens o “mashcullo de cabeza negra” que, citando a Esteban Pavletich, entre nosotros, “solo entra en actividad y en acción para matar una iniciativa”. De allí el certero título del libro (Andrés Cloud).