El siguiente artículo se propone tres objetivos. En primer lugar, mostrar la relevancia del lugar de residencia para el desarrollo vital de sus habitantes a través de su relación con los demás espacios de socialización y con los procesos de exclusión social. En segundo lugar, medir la segregación residencial de los extranjeros en el área metropolitana de Madrid en cuatro de las cinco dimensiones propuestas por Denton y Massey (1988), además de utilizar otras medidas menos comunes en la literatura y una nueva medida basada en el índice de disimilitud. Por último, identificar las características de los grupos de extranjeros que se encuentran asociadas a la segregación residencial. En concreto, pretendo averiguar si la segregación urbana está asociada con la situación económica y los rasgos culturales de la población extranjera. El trabajo analiza la distribución residencial de 46 nacionalidades y demuestra que tanto los aspectos culturales como económicos están asociados con la segregación residencial, si bien el trabajo no es capaz de determinar con precisión los mecanismos causales que se esconden detrás de estas correlaciones.