Está ampliamente reconocido que la cobertura vegetal y los residuos de ésta sobre el terreno reducen la escorrenUa y la erosión del suelo; esto ha sido demostrado tanto en bosques y pastizales, como en áreas agrfcolas. No obstante, en las áreas agrfcolas la reducción de la escorrentfa y erosión es menor que en las otras áreas. El objetivo de este estudio fue cuantificar la interacción que existe entre la cobertura vegetal y la energfa cinética de la lluvia durante el desarrollo del cultivo. Durante 1989 a 1991 en el Campo Experimental Auxiliar Sandovales, Ags., se establecieron cuatro lotes de escurrimiento dé 10 x 2 m, en un suelo Planosol háplico. Dos de ellos estuvieron bajo barbecho continuo y los otros dos se cultivaron con mafz H-204, a una densidad de población de 35,000 pI/ha. Después de cada evento lluvioso se cuantificó la pérdida de suelo y agua, y con los registros pluviográficos se estimó las intensidades máximas de cada evento a diferentes períodos (5, 10, 15, 30, 45, 60, 90, Y 120 minutos); así mismo, se estimó el fndice de erosividad por lluvia, utilizando como índice el Ebo. De la planta se cuantificó decenalmente la evolución del porcentaje de cobertura mediante el método de miras telescópicas. Los resultados mostraron que el 54 % de la erosividad se presentó en el primer mes de crecimiento del cultivo, lo cual provocó pérdidas de suelo yagua del orden de 1.84 y 0.70 kg.m2; 186.2 y 170.8 mm, respectivamente. Sin embargo, aunque 'el mafz alcanzó valores máximos de cobertura del 75%, más del 50% de las pérdidas de suelo yagua se concentraron en las primeras etapas de desarrollo del cuitivo cuando éste tenfa menos del 50% de su cobertura vegetal.